cipher /w

Dónde se escribe

CMD y PowerShell

Permisos

Terminal como administrador

Riesgo

Medio: cambia la configuración o cierra programas; revisa bien lo que escribes.

Para qué sirve

Cuando borras un archivo, sus datos suelen quedarse en el disco hasta que se escribe algo encima. cipher /w escribe sobre todo el espacio libre de esa unidad.

No toca los archivos que tienes: solo el espacio marcado como libre.

Cómo se usa

A tener en cuenta

• En los SSD, el propio disco gestiona dónde escribe y puede conservar copias en zonas no accesibles, así que no garantiza un borrado completo. Para vender o regalar un equipo, lo recomendable es cifrar el disco y restablecer el equipo (guía: vender o regalar sin dejar tus datos).

Cuándo usarlo

cipher /w está pensado para un momento concreto: has borrado archivos sensibles (documentos, fotos, copias de datos) y quieres que sea mucho más difícil recuperarlos con programas de recuperación, por ejemplo antes de regalar o vender un disco duro o un ordenador. Escribe datos sin sentido sobre las zonas libres, de modo que lo que había borrado se sobrescribe.

El proceso hace tres pasadas y se nota: en un disco grande puede tardar muchas horas, y el equipo estará más lento mientras trabaja. Deja el portátil enchufado y no lo suspendas. Antes de lanzarlo conviene vaciar la Papelera y borrar de verdad lo que quieras eliminar, porque el comando solo actúa sobre el espacio libre y no toca los archivos existentes.

Hay una limitación importante: en los SSD no sirve como garantía, porque el propio disco decide dónde escribe físicamente y puede mantener restos en zonas inaccesibles. Para equipos con SSD, la forma recomendable es cifrar el disco y luego restablecer Windows, o usar la función de borrado seguro del fabricante. En discos duros mecánicos, cipher /w sí resulta eficaz para el espacio libre.

Problemas y dudas frecuentes

Tarda horas, ¿puedo cancelarlo?

Sí, con Ctrl+C. No daña nada: solo se queda a medias el borrado del espacio libre, y puedes volver a ejecutarlo más tarde.

¿Borra los archivos que tengo ahora?

No. Solo sobrescribe el espacio marcado como libre. Tus archivos actuales no se modifican, aunque el disco se llene temporalmente de datos de relleno.

Tengo un SSD, ¿lo uso igualmente?

No te da garantías y desgasta algo la unidad. Mejor cifra el disco antes de borrar los datos o usa la opción de restablecer el equipo eliminando todo, siguiendo las guías de venta o regalo.