Adware
Programa que muestra publicidad no deseada, a menudo instalado sin que te des cuenta junto a otro programa.
El adware es un tipo de software no deseado cuyo objetivo es mostrarte anuncios: ventanas emergentes, pestañas que se abren solas, buscadores cambiados o barras de herramientas que no recuerdas haber instalado.
Suele colarse al instalar programas gratuitos de webs poco fiables, en los que la casilla «instalar también…» viene marcada. Algunos además recogen datos de navegación, así que conviene quitarlo.
Un ejemplo
Instalas un conversor de vídeo gratuito y, desde entonces, el navegador abre páginas de apuestas y tu buscador ya no es Google: es adware.
Por qué importa
Saber reconocer el adware te ahorra semanas de un ordenador lento y molesto. Los síntomas típicos son una página de inicio que cambia sola, buscadores desconocidos, anuncios a pantalla completa fuera del navegador o extensiones que no recuerdas haber añadido. Cuanto antes lo detectes, más fácil es quitarlo.
Además de molestar, es una puerta de entrada. Un programa que te llena de anuncios suele tener acceso a lo que haces en el navegador, y los anuncios que muestra pueden llevar a webs de estafa o a descargas de otro software peor. Por eso conviene tratarlo como un problema de seguridad y no solo como una molestia.
La prevención es sencilla: descarga los programas desde la web oficial del fabricante, elige la instalación «personalizada» o «avanzada» cuando el instalador la ofrezca y lee las casillas antes de pulsar «Siguiente».
Confusiones frecuentes
Mucha gente cree que el adware es lo mismo que un virus. No lo es: normalmente no destruye archivos ni se copia a otros equipos, su negocio es la publicidad. Tampoco es lo mismo que los anuncios legítimos de una web: esos viven dentro de la página y desaparecen al cerrarla, mientras que el adware aparece en cualquier sitio, incluso en el escritorio. Otro error común es pensar que, si se cierra la ventana emergente, el problema está resuelto; lo que hay que quitar es el programa o la extensión que la genera.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si una extensión del navegador es adware?
Abre la lista de extensiones del navegador y desactiva o elimina las que no reconozcas o no uses. Si los anuncios o el buscador raro desaparecen, era esa. Revisa también Configuración > Aplicaciones en Windows por si hay programas instalados sin que lo supieras.
¿Basta con el antivirus para quitarlo?
A veces sí, pero muchos antivirus clasifican el adware como «programa potencialmente no deseado» y no lo eliminan por defecto. Conviene desinstalarlo a mano y, después, pasar un análisis completo.