Antivirus
Programa que vigila el equipo para detectar y eliminar software malicioso.
Un antivirus analiza los archivos y lo que hacen los programas para detectar software malicioso (malware) y bloquearlo antes de que haga daño. Los actuales no solo buscan virus: también troyanos, ransomware o programas espía.
Windows incluye Microsoft Defender, activado por defecto. Para un uso doméstico normal suele bastar, siempre que mantengas Windows actualizado y tengas cuidado con lo que descargas.
Un ejemplo
Descargas un archivo adjunto de un correo y, al abrirlo, Microsoft Defender lo pone en cuarentena porque reconoce en él un troyano.
Por qué importa
Un antivirus es la última barrera cuando algo se te escapa: un adjunto que abres sin pensar, una descarga que parecía legítima o un USB prestado. Detecta el malware conocido comparando archivos con una base de firmas y, además, vigila comportamientos sospechosos, como un programa que empieza a cifrar documentos de golpe.
En la práctica, lo más importante no es la marca sino tenerlo activo y actualizado, y que no haya varios a la vez. Dos antivirus instalados compiten entre sí, ralentizan el equipo y pueden provocar fallos. Si usas Microsoft Defender, mantén Windows Update al día, porque las definiciones se actualizan por ahí.
Un antivirus también te da una segunda opinión: puedes analizar un archivo concreto antes de abrirlo o hacer un análisis completo si notas comportamientos raros, como ventanas que se abren solas o un equipo que de repente va muy lento.
Confusiones frecuentes
Es habitual creer que, teniendo antivirus, ya se puede hacer clic en cualquier cosa. No es así: ningún antivirus detecta el 100 % de las amenazas, y el engaño (phishing) funciona precisamente porque la víctima da permiso voluntariamente. Tampoco es cierto que «los Mac y los móviles no necesitan nada»; el riesgo es menor, pero existe, sobre todo con aplicaciones instaladas fuera de las tiendas oficiales. Y no hay que confundirlo con el cortafuegos: el antivirus mira el contenido de lo que se ejecuta, el cortafuegos controla las conexiones de red.
Preguntas frecuentes
¿Me hace falta pagar un antivirus en Windows?
Para un uso doméstico normal, Microsoft Defender, que viene con Windows, suele bastar si actualizas el sistema y descargas con cabeza. Los de pago añaden extras (VPN, control parental, protección de identidad) que quizá no necesites.
¿Qué hago si el antivirus dice que un archivo es peligroso?
No lo abras y déjalo en cuarentena o elimínalo. Si dudas de si es un falso positivo, puedes subirlo a VirusTotal para ver qué opinan otros motores antes de decidir.