Cortafuegos

El cortafuegos vigila las conexiones que entran y salen del equipo y bloquea las que no cumplen sus reglas. Windows incluye uno (Firewall de Microsoft Defender) y el router de casa hace una función parecida para toda la red.

Cuando un programa quiere aceptar conexiones de otros equipos, Windows te pregunta si lo permites. Si no reconoces el programa, mejor no hacerlo.

Un ejemplo

Al abrir un juego en línea por primera vez, Windows pregunta si el cortafuegos debe permitir que se comunique en redes privadas y públicas.

Por qué importa

El cortafuegos reduce la superficie de ataque de tu equipo: aunque un programa esté escuchando conexiones, si el cortafuegos no deja que lleguen desde fuera, nadie en internet o en un wifi público puede hablarle. Esto es especialmente importante en redes que no controlas, como las de un hotel o una cafetería.

En Windows, la primera vez que un programa quiere comunicarse, verás un aviso preguntando si permites el acceso en redes privadas, públicas o ambas. Para un juego o una videollamada en casa, suele bastar con redes privadas. Si el aviso aparece por un programa que no recuerdas haber abierto, conviene decir que no y revisar qué es.

También ayuda al diagnosticar: si una aplicación no consigue conectarse a otros equipos de la red, a veces la causa es una regla del cortafuegos, no el router. Revisar las reglas es más seguro que desactivarlo del todo.

Confusiones frecuentes

Se confunde con el antivirus, pero hacen trabajos distintos: el cortafuegos controla qué conexiones de red entran y salen, y el antivirus analiza el contenido de los archivos y programas. También hay quien piensa que desactivar el cortafuegos «arregla» problemas de conexión; puede que funcione, pero deja el equipo expuesto y la solución correcta es crear una regla para ese programa. Y no hay que mezclar el cortafuegos de Windows con el del router: el del router protege a toda la red de lo que viene de internet, el de Windows protege al equipo también de otros aparatos de la red local.

Preguntas frecuentes

¿Puedo desactivar el cortafuegos de Windows para probar algo?

Solo de forma temporal y en una red de confianza, y vuelve a activarlo enseguida. Es mejor permitir el programa concreto desde «Permitir una aplicación a través del Firewall».

¿El cortafuegos protege de phishing?

No. El phishing te engaña a ti para que des datos voluntariamente, y el cortafuegos no entiende de eso. Lo previene tu atención y, en parte, el navegador y el filtro del correo.